L’une des principales sources de confusion pour les nouveaux acheteurs d’or concerne le poids. L’or est coté en onces troy sur la plupart des marchés mondiaux, en grammes dans une grande partie de l’Europe, de l’Afrique et de l’Asie, et parfois en kilogrammes pour les grosses transactions. Comprendre la relation entre ces unités, ainsi que l’effet de la pureté sur le prix final, facilite grandement la comparaison des prix de l’or.
L’once troy : la référence internationale de l’or
L’unité de référence pour le négoce mondial de l’or est l’once troy, une ancienne unité de mesure historiquement utilisée pour les métaux précieux, légèrement plus lourde que l’once « avoirdupois » utilisée pour les biens courants comme l’alimentation. Une once troy équivaut à environ 31,1 grammes. Comme les références internationales de l’or sont fixées en onces troy, c’est cette unité que l’on retrouve dans les médias financiers et sur les plateformes de trading, même dans les pays utilisant par ailleurs le système métrique.
Convertir en grammes
La plupart des bijouteries hors Amérique du Nord fixent le prix de l’or au gramme, une unité plus pratique pour de petits objets comme les bagues, colliers et bracelets. Pour convertir un prix à l’once en prix au gramme, il suffit de diviser le prix de l’once par environ 31,1. Cette conversion permet d’appliquer une référence mondiale unique de façon cohérente à de petits achats du quotidien.
Le kilogramme pour les quantités plus importantes
Pour les transactions institutionnelles, les gros lingots ou les achats d’investissement en volume, l’or est souvent coté au kilogramme, un kilogramme équivalant à 1 000 grammes, soit environ 32,15 onces troy. Les banques centrales, les affineurs et les grands négociants en métaux précieux traitent généralement des lingots de taille kilogramme ou plus, car manipuler l’or dans ces unités plus grandes est plus efficace pour le stockage et le transport.
Pourquoi les carats font varier le prix payé
Le prix de référence de l’or désigne toujours l’or pur, ou 24 carats. Les bijoux, en revanche, sont souvent alliés à d’autres métaux comme l’argent, le cuivre ou le zinc afin d’améliorer leur solidité et de modifier leur couleur, ce qui réduit leur teneur réelle en or. Un bijou en 18 carats, par exemple, contient 75 % d’or pur, contre environ 58,5 % pour de l’or 14 carats. C’est pourquoi deux bijoux de poids identique mais de carats différents afficheront des prix nettement différents.
Une méthode simple pour estimer la valeur
Pour estimer approximativement la valeur en or d’un objet, multipliez son poids en grammes par son pourcentage de pureté, puis par le prix spot actuel au gramme. Cela donne la valeur du métal sous-jacent, avant d’ajouter une éventuelle prime pour la façon, la marque ou le design.
Des habitudes régionales à connaître
Les régions privilégient des unités et des puretés différentes. Le gramme est la norme dans une grande partie de l’Europe et de l’Afrique du Nord, tandis que certains marchés du Golfe et d’Asie du Sud se réfèrent aussi à des unités comme le tola. Connaître ces conventions régionales aide à comparer les prix locaux avec la référence internationale.
- À retenir :
- L’once troy (environ 31,1 grammes) est l’unité de référence internationale pour la cotation de l’or.
- Le prix au gramme est courant pour la bijouterie de détail ; le kilogramme est utilisé pour les gros lingots et les transactions institutionnelles.
- Les carats indiquent la pureté : le 24K est de l’or pur, tandis que le 18K et le 14K contiennent progressivement moins d’or en poids.
- Estimer la valeur nécessite de combiner poids, pureté et prix spot actuel par unité.
Une fois la relation entre onces, grammes et kilogrammes assimilée, et l’effet des carats sur la teneur réelle en or compris, comparer les prix entre boutiques, pays et plateformes devient bien plus simple, pour des décisions d’achat éclairées où que vous soyez.